어제 오후 회의에서 상대의 말을 듣고도 내용이 하나도 기억나지 않았던 적이 있으신가요? 퇴근길 운전대를 잡은 채 신호가 바뀐 줄도 모르고 멈춰 있었던 순간은 없으셨나요? 고덕 지역에서 일하고 생활하는 분들 중에도 이런 경험을 한 뒤에야 자신의 밤 시간을 되짚어보는 경우가 있습니다. 하루 피곤했던 탓으로만 여겼던 증상이, 실은 누적된 수면장애의 흔적일 수 있습니다.
업무 중 깜빡 졸음, 단순 피로와 수면장애를 가르는 기준
며칠 설쳤다고 해서 곧바로 수면장애로 진단하기는 어렵습니다. 하지만 잠들기까지 오래 걸리는 날과 자다가 자주 깨는 날, 자고 일어나도 몸이 무거운 날이 번갈아 반복된다면 단순한 피로와는 다른 신호로 받아들여야 합니다.
수면을 평가하는 척도 중에는 잠들기 어려운 정도와 자다가 깨는 정도, 자고 나서도 개운하지 않은 정도를 각각 0점에서 4점으로 나눠 합산해, 총점 6점이 넘으면 수면장애로 분류하는 방식이 있습니다.[1]
세 가지 항목 중 한두 가지만 해당되더라도 업무 중 반응 속도나 기억력에 영향을 줄 수 있습니다. 점수 자체보다 낮 동안 실제로 달라진 부분을 함께 살펴보는 것이 더 정확한 판단 기준이 됩니다.
회의 집중력과 감정 기복까지 흔드는 원인들
수면장애를 만드는 요인은 다양합니다. 과도한 업무 부담과 불규칙한 근무시간, 자기 전 휴대폰·모니터 사용, 폐경기 전후의 호르몬 변화, 늦은 시간의 카페인과 알코올 섭취, 수면무호흡이나 하지불안증후군 같은 기저질환까지 모두 밤잠을 방해하는 원인으로 작용합니다.
밤 동안 충분히 회복되지 못한 뇌는 낮 동안 사소한 자극에도 쉽게 짜증을 내거나 반대로 멍하게 가라앉으며 감정 기복을 키웁니다. 동료나 가족과의 대화에서 평소보다 예민하게 반응했다면, 수면 문제가 먼저 영향을 주었을 가능성을 짐작해볼 수 있습니다.
국민건강보험공단 자료를 보면 수면장애로 진료를 받은 인원 중 50대 이상 중장년층이 가장 큰 비중을 차지한다고 알려져 있습니다.[2]
실제로 책임이 큰 업무를 맡는 50대 이상 중장년층에서 수면장애 비중이 높게 나타나는 경향은, 수면 문제가 개인의 피로를 넘어 조직의 판단과 안전에도 영향을 줄 수 있음을 보여줍니다.
야간 근무자와 사무직, 관리 전략은 달라야 합니다
같은 수면장애라도 어떤 일을 하느냐에 따라 먼저 점검해야 할 부분은 달라집니다.
교대근무로 수면 시간대 자체가 흔들리는 경우에는 깨어 있는 시간 관리보다 정해진 회복 수면 구간을 지키는 쪽에 우선순위를 두어야 하고, 근무시간은 일정하지만 야근과 긴장으로 잠들기까지 오래 걸리는 사무직이라면 잠자리에 들기 전 1~2시간의 이완 루틴을 따로 만드는 쪽이 도움이 됩니다.
잠을 줄여서라도 일을 끝내야 한다는 생각이 만드는 오해들
잠을 줄여서라도 일을 끝내야 한다는 생각은 당장의 효율을 높여줄 것처럼 보이기 쉽지만, 누적된 수면 부족은 오히려 다음 날의 집중력과 판단력을 더 떨어뜨립니다.
주말에 몰아 자면 평일 부족한 잠을 채울 수 있다고 여기는 경우도 많은데, 이렇게 수면 시간이 들쭉날쭉해지면 생체시계가 오히려 흐트러져 월요일 오전 집중력이 더 떨어질 수 있습니다.
수면제나 수면 보조제가 당장의 불편을 줄여줄 수는 있지만, 근본 원인을 해결하지 않은 채 장기간 의존하면 수면의 질이 오히려 더 떨어질 수 있다는 한계도 함께 알아둘 필요가 있습니다.
스스로 조절이 안 될 때, 전문 진단이 필요한 시점
증상이 2~3주 이상 이어지면서 업무 중 집중력 저하나 졸음운전 위험, 감정 기복이 함께 나타난다면 전문적인 진단을 고려해야 하는 시점입니다. 특히 코골이와 함께 호흡이 멈추는 순간을 동거인이 목격했다면 수면무호흡 가능성도 함께 살펴봐야 합니다.
수면다원검사는 뇌파와 호흡, 산소포화도, 다리 움직임 등을 하룻밤 동안 함께 기록해 수면의 구조와 호흡 이상을 확인하는 검사입니다. 검사 전날에는 평소와 다른 낮잠이나 카페인 섭취를 피하는 것이 결과의 정확도를 높이는 데 도움이 됩니다.
증상이 길어지고 낮 동안의 지장이 반복된다면 전문의 상담이 필요합니다. 고덕 지역에서 수면장애 관련 진료를 받을 수 있는 곳으로 고덕성모엘이비인후과(이비인후과)이 있습니다. 위치는 서울 강동구 구천면로 664(상일동, 금윤빌딩) 5층으로 강동구 상일동역 인근이며, 지선버스 2312·3212·3321번은 고덕자이·상일여고 정류장에서 내려 도보 2분, 간선버스 341·370번은 강동공영차고지 정류장에서 내려 도보 5분 거리에 있습니다.
